على الرغم من أن حشوات الأسنان يمكن استخدامها لسنوات طويلة، فإنه لا ينبغي اعتبارها دائمة مدى الحياة. ومع مرور الوقت، قد تتكوّن فراغات مجهرية عند حواف الحشوة، أو تظهر تآكلات على سطحها، أو تحدث تشققات صغيرة. وتؤدي البكتيريا وبقايا الطعام التي تدخل إلى هذه المناطق إلى خلق بيئة يصعب تنظيفها، مما يسرّع تطور التسوس.

خصوصًا عند حدوث فقدان في التوافق في المناطق التي تلتقي فيها الحشوة مع السن، يزداد خطر تكوّن تسوس تحت الحشوة. كما أن ضعف العناية الفموية، وكثرة تناول السكريات، والضغط على الأسنان، وانكسار الحشوة القديمة قد تكون عوامل مؤثرة في تكوّن التسوس الثانوي.